ひょんな思いつきからパタヤ旅行となったのですが、私自身はパタヤは在タイ15年で4回目くらいになります。泊まりでの旅行は3回目です。バンコクから車で2時間なので、日帰りも可能なのです。
でも、せっかくリゾート地のパタヤへ行くなら、泊まりがけで行きたいですよね。今回は妻の希望で、3泊4日となりました。ひととおりリゾートの旅っぽいものをやってきたので、記録として残しておくことにします。
バンコクを12時ごろに出発し、パタヤに到着したのは14時過ぎ。しかし、車酔いした妻は、ホテルに着くなりゲーゲーと吐いて、16時くらいまでホテルで休みました。12時チェックイン、12時チェックアウトのホテルですから、のんびりと滞在できるのがいいですね。
その後、ビーチまで歩いて行きました。ビーチロード沿いの砂浜にパラソルが立てられていて、その下のリクライニングチェアに腰を下ろすと、食べ物など注文を取りに来てくれます。ここはレストランのようなものですから、座るだけというのはありません。
ビールなどのドリンクは、ここで注文します。食べ物は、無理にここで注文しなくても大丈夫です。ただ、注文してあげると、いろいろと良くしてくれます。
食べ物は、売りに来る人がいるので、そこからも買うことができます。私たちは、海老や牡蠣を買いました。
海老が250バーツ、牡蠣が200バーツ、ソムタムは50バーツです。（10バーツは約33円）ビール2本と水、コーラ、氷、それとコームーヤーン（豚の喉肉焼き）、ガパオムーサップ（タイバジルと豚ひき肉の炒めもの）、などで950バーツ。総額、約1,500バーツ（約5千円）でした。
夕方になって日が落ちると、パラソルもたたまれて、片付けに入ります。夕暮れの海というのも、何とも言えずに趣がありますね。近くの山には「PATTAYA」と書かれた看板があり、それがいろいろな色で光ります。また、海に浮かんだ船も、光を放って美しいです。
ビーチでは、結局3回食事をしました。浜風が心地よくて、海のリゾートに来たなという気分になります。一般的なタイ料理の他に、海鮮料理が安く食べられるのがいいですね。ウォーキングストリートにはシーフードレストランもたくさんありますが、だいたい値段は高めです。
また浜辺にいると、食べ物を売って歩く人だけでなく、いろいろな物売りがやってきます。ミサンガのような腕輪を売る人もいれば、占いをする人、逃がしてやるための小鳥を売る人もいます。鳥を逃がすのは、タンブン（功徳を積むこと）するためですね。
他には、フットマッサージをする人や、刺青を入れる人も。ものは試しで、私も入れてもらいました！ 馬の絵と、下にタイ語で「โชคดี（チョーク・ディー＝ツイてる）」と書かれています。
どうです？ 私も刺青を入れたので、これでもう日本の公衆浴場やプール、海水浴場には行けませんね。
まあ刺青というのは嘘ですけどね。これは、インドの女性がおしゃれでよくやるボディーペイントの一種です。特別なインクで肌の上に盛るように絵を描き、しばらく（1時間弱）置いてから洗い流すと、肌にその色が染み付いているというもの。2週間くらいは消えないそうです。
でもこれ、刺青と見分けつかないでしょう？ もしこのボディーペイントを2週間に1回やり続けたら、刺青を入れるのと同じことになります。
日本では、未だに刺青に対する差別があって、公共の場で刺青を見せることを禁止しているばかりか、公務員にもしてはならないなどと圧力をかける風潮があります。世界的には、珍しいことでも何でもないのに、まったく馬鹿げた話だと思います。
その夜、パタヤの歓楽街、ウォーキングストリートに出かけました。夜の街です。ウォーキングストリートは、19時以降、歩行者天国になります。
通り沿いや、そこから入った小路（ソイ）には、バーやライブハウス、ディスコなどの店が並びます。ゴーゴーバーと呼ばれる女性が踊っているバーもたくさんありますよ。
ゴーゴーバーは、いわゆる風俗店になるのでしょうけど、西洋人の見方は少し違うようです。こういう店にでも、夫婦や女友達で一緒に行って楽しむのです。私と妻も、ゴーゴーバーで楽しみました。
ゴーゴーバーやバービアでよくやるゲームに、ジャンケンして負けた人がテキーラを飲むというものがあります。私はやりませんでしたが、妻はノリノリでそれをやって、夜中の3時過ぎにホテルに戻ってから、ゲーゲーと吐いていました。
そのため、翌日は夕方まで寝ていて、どこへも行きませんでした。夕方からビーチへ行って食事をして、その日は夜遊びをせずにおとなしく寝ました。
3日目は、お昼から観光に行こうということになり、ノンヌット・トロピカルガーデンというところへ行きました。行き帰りのタクシー（白タクですが）をチャーターして1000バーツほど。
けっこう広い公園になっていて、歩いてすべてを見て回るのは無理なくらいです。園内で乗り物もあるようですが、私たちは歩ける範囲だけにしました。
ショーもあるので、ショー付きのチケット（2人で1,200バーツ）で買いました。チケットを見ると400バーツと800バーツと書かれているので、外国人は800バーツなのかもしれません。タイでは、高い外国人料金が設定されているのが普通ですから。
園内は、作り物の動物が置いてあったり、一部、本物の動物が飼育されていたりします。植物もいろいろありました。
ショーは、まずは室内でタイの様々な伝統舞踊や、ムエタイなどが次々と披露されました。これはかなり良かったです。
ただ席が、一番後ろのようなところだったのが残念。指定席なのですが、自由に選べないようです。おそらく、中国などの団体旅行客には、下の方の席が割り当てられていたのでしょう。
それと、片翼はガラガラで、正面の赤い席（おそらく特別観覧席）もガラガラでした。そこに座るにはどうすればいいのか、それもよくわかりませんね。その点がちょっと不満です。
室内のショーが終わると、後ろから屋外へ出ます。するとそこが、象のショーを行う場所になっていました。一部が指定席になっていましたが、それ以外はフリー。早い者勝ちです。室内の席が後ろだったのが、ここで幸いしました。
象のショーはよくあるようなものです。絵を描いたり、ボールを蹴ったり投げたり。人をまたいだりマッサージするなど。見たことがあるものですが、それでもよくここまでできるなぁと感心します。
売り子がバナナを売って歩いているので、1房40バーツで買って、象にあげます。面白いのは、バナナをあげるとすぐに食べるのに、お金（20バーツ札など）をあげると、ちゃんと象使いの人に渡すのです。よくしつけられていますね。
その日は、夕方にまたビーチで食事をし、夜はウォーキングストリートに出かけました。この日のメインはライブハウスで、カントリーミュージックからタイソングまで、大いに楽しみました。日本人客は見かけませんでしたが、西洋人は多かったですね。もちろんタイ人女性も。
ステージの前の方では、老若男女が入り乱れて踊っていました。私は前の方の席で、足でリズムをとるくらいですけどね。
最終日、実は今日なのですが、お昼にホテルをチェックアウトし、街をブラつきました。ビーチは、水曜日は店出しが禁止されているらしく、パラソルは開いていませんでした。それで、ショッピングモールのレストランで食事をしました。
14時くらいに、チャーターしたタクシーでバンコクに戻り、16時には部屋でビールを飲みました。
こんな妻とのパタヤ旅行でした。ほんの思いつきの旅行でしたが、それなりにいろいろなことができたので、とても良かったと思います。
赤木（幸せ実践塾・塾長）
