なんでもその地域は、赤木という姓がとても多いのだとか。
赤木という姓は、平家の落武者が用いたという説もありますが、一方で戦国大名の赤松氏の系譜という説もあります。
我が家がそういう血筋かどうか知りませんが、祖父が望まれなかった子であることは確かなようです。
と言うのは、祖父が戸籍に登録されたのは、実際よりも2年も遅かったと聞いていたからです。
末っ子で、年の離れた兄弟もいることから、ひょっとしたら長兄が誰かに身籠らせた子ではないかと。
これはあくまでも想像ですけどね。
祖父は開拓民として満州へ渡りましたが、帰国してからも岡山へは戻らず、祖母の実家に土地を借りて住むことになりました。
祖父方の親戚とは全く付き合いがなかったということからも、祖父が家族に望まれていなかったのではと思われたのです。
我が家は共働きだったので、私は祖父や祖母に可愛がられて育ちました。
いえ、私の記憶はそうなのです。でも実際は違う面もあったようです。
後になって母が言うには、祖父からよく文句を言われたそうです。
私のことを「もうあの子の面倒はようみん（＝みられない）。」とまで言われ、怒られたとか。
友達と一緒に遊んだ時、近所の田んぼに積んであったわらを、崩してしまったことが原因だそうです。
母は、私が率先してやったのではなく、友達に誘われて仕方なくやったのだろうと思ったそうです。
たしかに内向的な私が、そんなわんぱくをするはずがありませんから。
それでも私は、祖父が好きでした。
朝刊に入っていたオートバイのチラシを祖父に見せ、ねだったことがありました。
祖父は私に、「わしがこうちゃる（買ってやる）けえ、どれがええんか？」と聞きました。
私は青いバイクが欲しくて、それをお願いしました。
でも、ちょっと心配になったのです。もし私が大きくなる前に祖父が死んだらどうなるのかと。
無邪気にもそのことを尋ねると、祖父は笑って答えてくれました。
「そんときゃあ、墓まで取りに来いや。お金を出しといちゃるけえ。」
私が小学校6年生のとき、祖父は患って寝込んでしまいました。
病院ヘ見舞いに行った時も、話しかけても反応がありません。
私は祖父の手を握り、誓いました。
「おじいちゃん、ぼく、今度の地区民体育大会でロードレースにでるけー。がんばって10位以内に入るけー、元気になってよ。」
太っていて走ることが得意ではありませんでしたが、それくらいのことをしないと、神様は祖父を治してくれないと考えたのです。
それから私は、毎朝、仏壇に向かって読経するようになりました。
なるべく短いお経をと探して、見つけたのが般若心経です。
「ぶっせつまーかーはんにゃーはーらーみったーしんぎょうー。かんじーざいぼーさつぎょうじん．．．」
意味もわからず、ただただ祖父の回復を祈って読経したのでした。
たしか11月3日の文化の日が、地区民体育大会でした。
約2kmの距離を走るロードレースで、私は初めて10位に入りました。
しかし祖父は、11月8日に亡くなりました。
授業中に訃報を聞き、私はすぐに家に帰りました。
居間に入ると、鼻に綿を詰められた祖父が、穏やかな表情で横たわっていました。
通夜や葬式の時、お坊さんの読経に合わせて、私も般若心経を唱えました。
あとで親戚のおばさんから言われました。
「あっちゃん、お経を読めるんかね。すごいねえ。」
いくらほめられても、大好きだったおじいちゃんはかえってきません。
もうちょっと頑張ってロードレースで上位に入るように誓えば、神様は望みを叶えてくれたのかもしれない。
10位という、ちょっと頑張ればできるくらいで妥協した自分を、私は責めたのでした。
広島大学に入ってから、私は自動二輪の中型免許を取りました。
すると先輩が、乗っていないバイクがあるから1万円でいいよと、譲ってくれることになりました。
貧乏学生ですから、中古のバイクでも普通には買えなかったのです。
数日後、先輩が乗ってきたバイクを見て、私は驚きました。
ホンダCB350。それは祖父が約束してくれた青いバイクだったのです。
おじいちゃんは姿を変えただけで、ずっと私のそばに居てくれた。
私はそう思うのです。
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赤木（幸せ実践塾・塾長）
今、バイクを売ろうかどうしようか真剣に悩んでいる広瀬です。
おじいさんとの思い出がいろいろあるんですね！手を合わせて、僕が思うのは、じいちゃんがいなかったら、息子に出会うこともなかった、ということです。
実家の甥っ子たちは、仏壇に手を合わせることはあまりしませんが、僕は帰省したら必ずします。
般若心経はなかなか覚えられないですが。
ロードレースをやるほど本格的にバイクに乗っていたんですね。
タイといえばバイクって感じですし、赤木さんともバイクの話ができるのは嬉しいです。
僕が最初に買ったのはCB400SFという典型的な教習車でした。
楽しいですよね～o(^▽^)o
＞【広瀬つみき】2・3歳の子育て専門★幼児教育アドバイザーさん
コメント、ありがとうございます。
私もオートバイは好きですか、どちらかと言えばアメリカン。
のんびりツーリング派です。(^^)
CB400カスタム、CBX750ホライゾン、BROSS650など。
タイは、ベトナムなどと比べると、オートバイは少ないです。
それでもホンダやカワサキなどの100ccくらいのバイクがたくさん走っています。
電動バイクもけっこうありますよ。